Китайские ученые недавно обнаружили древние окаменелые останки 11 особей необычных птиц, возраст которых составляет 100-150 миллионов лет. По словам историков, у древних пернатых было «солидное» оперение на четырех конечностях. Работу ученых опубликовали в научном журнале «Science».
Исследователь Синь Сюй из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, заявил, что они уверены в том, что птицы имели в прошлом четыре крыла. Всем известно, что у всех современных птиц есть перьевой покров. Форма и расположение перьев отличается в зависимости от вида, но общим является полное отсутствие оперения на задних конечностях.
Интересно, что среди наших современных птиц есть особи с оперенными лапами – это шелковые куры, возможно, происходящие с территории Юго-Восточной Азии и небольшого острова Ява. У них очень длинные перья на нижних конечностях, но данный вид является нелетающими. Ученые не могут найти объяснений, для чего птицам нужна была вторая пара крыльев.
