Для того чтобы выяснить точное время появления и исчезновения древних птиц исследователи провели сравнение так называемых «вороньих» костей, а именно частей плечевого пояса, которые были обнаружены в останках пернатых из последнего яруса верхнего отдела меловой системы. Стоит отметить, что их устройство мало чем различается у представителей родственных видов, и очень сильно – у птиц из совершенно разных родов.
По словам
исследователей, останки четырех подклассов древних пернатых, а именно палинтропиформ, гесперорнисообразных, энантиорнисообразных, а также «птиц-рыболовов» Ichthyornithes преобладают в Маастрихтском ярусе и довольно резко исчезают после катаклизма, который произошел шестьдесят пять миллионов лет назад.
По предположению палеонтологов, синхронное исчезновение доисторических птиц объясняется тем, что они вымерли вместе с остальной фауной мезозойской эры, то есть морскими рептилиями, гигантскими моллюсками и динозаврами. Однако для того чтобы полностью подтвердить «глобальный» характер вымирания птиц нужно провести похожие исследования, но в других регионах, в Африке, Азии и Европе.
