Вода в сатурнианской атмосфере была обнаружена несколько лет назад, однако тогда ученым не удалось объяснить, откуда она берется.
Недавно при помощи телескопа Гершель специалисты смогли установить, что вода, которая извергается на спутнике Энцелад из гейзеров, расположенных на полюсе, может вылетать, минуя тонкую атмосферу спутника и двигаться к Сатурну, в результате образуя огромное кольцо водяного пара вокруг планеты.
Стоит отметить, что наличие воды около Сатурна, а также в его атмосфере ученые доказали еще в 1997 году, но тогда они и не предполагали, как именно вода там образовывалась или откуда бралась. Как либо засечь воду в оптическом диапазоне было невозможно, однако при помощи инфракрасных сенсоров Гершеля ученые смогли рассмотреть водяные облака.
Согласно последним данным
астрономов, каждую секунду Энцелад выбрасывает примерно двести пятьдесят литров воды, значительная часть которой переходит за пределы Энцелада и постепенно тянется к Сатурну, вследствие чего вокруг него образуется кольцо.
Кстати, ученые подсчитали, что количество воды, выброшенной с Энцелада, которое достигает Сатурна, составляет от трех до пяти процентов.
