Специалистам из Медицинской школы University of North Carolina удалось выявить две новые версии нуклеотидов, что позволило увеличить их число до восьми. По словам профессора И Чжана, эксперты в скором времени планируют определить точную функцию этих составляющих.
Чжан совершил данное открытие, в ходе работы с химической структурой цитозина.
Профессор проводил метилирование, которое заключается в соединении метильной группы и цитозина. В результате двойная ДНК спираль начинала сворачиваться еще плотнее.
Однако главным ключом к находке стал процесс деметилирования, который представляет собой удаление из молекулы химической группы. Именно данный процесс, а именно его промежуточная стадия и стоит за выявлением седьмой и восьмой модификации составляющих спираль ДНК. Они были названы карбоксилцитозин-5 и формилцитозин-5.
В планах экспертов использовать это открытие в исследовании стволовых клеток. По мнению экспертов, демитилируя ДНК, возможно, удастся перепрограммировать более взрослые клетки и заставить их вести себя, подобно стволовым клеткам. К тому же, появится возможность реактивации генов, подавляющих рост опухолей.
